熱縮材料起源于20世紀50年代，美國科學(xué)家Dole和Charlasby先后發(fā)現(xiàn)高能輻射可以使聚乙烯（PE）交聯(lián)并導(dǎo)致材料性能改善，Charlasby進而發(fā)現(xiàn)交聯(lián)的結(jié)晶聚合物具有“形狀記憶效應(yīng)”，從而奠定了開發(fā)熱縮材料的基礎(chǔ)。1959年，Charlasby與Pinner為美國瑞侃（Raychem）公司申請了第一篇聚乙烯熱收縮管的專利權(quán)，開啟了熱縮材料這一新型材料應(yīng)用的新紀元。

　　1958年，我國第一個高分子輻射化學(xué)研究室在長春應(yīng)化所成立，率先在全國開展了輻射化學(xué)的基礎(chǔ)研究工作。20世紀60年代初，研究隊伍不斷壯大，并在國內(nèi)率先開展了劑量學(xué)、輻射聚合、輻射接枝、輻射交聯(lián)等輻射化學(xué)領(lǐng)域的研究，取得了一批高水平的科研成果和論文。

　　20世紀60年代末，由中科院長春應(yīng)用化學(xué)研究所研制生產(chǎn)了少量第一代熱縮套管用于我國第一顆地球人造衛(wèi)星“東方紅”。兩彈一星試驗成功后，中國科學(xué)院和部分高校參與兩彈技術(shù)攻關(guān)的輻射化學(xué)研究人員籌建了我國第一個輻射中試基地，奠定了熱收縮材料在我國研制生產(chǎn)的基礎(chǔ)。

　　20世紀70年代初，長春應(yīng)化所積極承擔(dān)了國家工程石油管路防腐工作，開展了輻射交聯(lián)聚乙烯片、帶、膜的研究，應(yīng)用于石油輸油管道防腐工程。

　　1983年，國家科委下達了組織熱縮型交聯(lián)電纜附件研制的攻關(guān)任務(wù)，由中科院長春應(yīng)化所、武漢高壓研究所和吉林市輻射化學(xué)所聯(lián)合攻關(guān)，開始了我國熱縮材料制品研制和發(fā)展的新時代。中科院長春應(yīng)化所陸續(xù)研發(fā)生產(chǎn)出系列熱縮電力電纜附件產(chǎn)品，填補了國內(nèi)空白，而后又組建了專業(yè)生產(chǎn)廠———長春熱縮材料有限公司（CIAC），同時又研發(fā)生產(chǎn)了電工用熱縮材料套管并形成了一定的產(chǎn)業(yè)規(guī)模。

　　1987年以來，國內(nèi)熱縮制品的生產(chǎn)數(shù)量和品種迅速發(fā)展。主要原因是熱收縮材料的高附加值對制造廠家的刺激；民用、公用事業(yè)建設(shè)等需求充分顯示了新材料的潛在市場很大；美國Raychem公司涉入，影響了國內(nèi)的主要廠商，迫使大廠家連帶一片，小廠群擁而上，形成了我國“熱縮熱”的局面。

　　隨著“長春熱縮”股票在上海證券交易所上市，長春熱縮材料股份有限公司成為中科院第一家所辦企業(yè)上市公司?！拜椛浣宦?lián)熱收縮材料研究生產(chǎn)及推廣應(yīng)用”1997年獲中國科學(xué)院科技進步一等獎。

　　經(jīng)過30多年的發(fā)展，我國熱縮材料行業(yè)實現(xiàn)了長足的進步，目前已基本實現(xiàn)了規(guī)?；a(chǎn)，部分產(chǎn)品已達到國際先進水平。

　　熱縮材料行業(yè)已形成規(guī)?；a(chǎn)的供給格局

　　20世紀80年代初我國開始熱收縮材料產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)的有三個地區(qū)：吉林省的應(yīng)用化學(xué)所、輻射化學(xué)所和吉林省機電設(shè)計研究院；四川省的成都雙流電纜廠和核工業(yè)九院、四川大學(xué)（原成都科技大學(xué)）及成都郵電研究所；湖北省的武漢電纜附件廠及湖北省化學(xué)所。但最終成功實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化生產(chǎn)的是應(yīng)用化學(xué)所和成都雙流電纜廠，并在其周邊形成產(chǎn)業(yè)集群，帶動了全國熱收縮材料的產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

　　隨著熱收縮材料市場的急劇擴大，在其周圍形成了電力附件生產(chǎn)廠家集群，隨后其部分人員和技術(shù)南下到了廣東、浙江等，由于觀念、機制、周邊的市場需求和投資力度的原因，目前消費電子、家用電器和汽車用熱收縮管企業(yè)50%以上集中在廣東。

　　我國熱縮材料制品如熱縮套管形成產(chǎn)業(yè)化發(fā)展近30年，至今已基本形成了規(guī)?；a(chǎn)。截至2019年底，我國具有一定規(guī)模的熱縮材料及制品生產(chǎn)企業(yè)200多家，熱縮材料產(chǎn)品品種將近100種，產(chǎn)品銷往60多個國家和地區(qū)。